Historien om Halmstad

Halmstad var på den tiden danskt de kommande århundradena växlade staden och resten av Halland mellan att ömsom tillhöra Sverige och ömsom Danmark. Först 1658 blev Halmstad slutligt en svensk stad.

– Halmstad hade då stor betydelse som handelsstad, och var en väsentlig östdansk stad, säger Henry.

Under 1800-talet genomgick Halmstad liksom resten av landet en urbanisering och industrialisering. Folkmängden växte från 1 300 personer år 1800 till 15 000 personer hundra år senare.

– Befolkningen har fortsatt att öka i stort sett varje år sedan dess, med undantag av några få år. Detta har skett dels genom inflyttning, och dels genom sammanslagningar av kommuner. Idag är vi nästan exakt 100 000 invånare, och prognosen är fortsatt uppåtgående.

Halmstad ligger logistiskt bra till, och har goda kommunikationer med hamn, med vägar och järnvägar både längst kusten och inåt landet och med en flygplats.

I takt med att befolkningen ökade så förändrades och växte även näringslivet.

– Jag skulle vilja hävda att det första verkliga steget mot en industrialisering var Wallbergs Fabriks som startades 1823. Det var ett stort företag som erbjöd många arbetstillfällen, och drevs av en familj som var aktiva i näringslivet. Långt in på 1950-talet var det en stor och viktig industri för Halmstad.

Genom åren har Halmstads näringsliv genomlevt flera faser, där olika branscher och olika företag har dominerat. Textilbranschen har redan nämnts, exempel på andra branscher är skoindustrin och järn- och stålindustrin. Även livsmedelsbranschen har varit och är viktig. Som kuriosa kan nämnas att Halmstad 1979 hade två oberoende bryggerier i en bransch som nationellt behärskades av ett fåtal aktörer. Än idag har vi Krönleins kvar och också fått flera, nya bryggerier.

Halmstads näringsliv kännetecknas idag av en diversifiering, med många små företag istället för ett fåtal stora. Eftersom det är så varierat är det inte lätt att enkelt beskriva Halmstad näringsliv idag med några få ord. Men Henry lyfter ändå fram fyra företag som han anser känneteckna vad staden står för idag.

Det första är HMS Networks, som Henry menar är en direkt effekt av att högskolan, som har stor betydelse för hela näringslivet, finns i Halmstad.

Det andra är Stena Recycling som för ett par år sedan tog över den nedlagda glasfabriken och visade skeptikerna att det var ett vinnande koncept.

Det tredje är Martin och Servera som är den största privata arbetsgivaren i staden.

– Det fjärde företaget jag tänker på är Slottsmöllan, som på något sätt definierar hela Halmstad. Mitt i Wallbergs gamla industrier bedriver de ett modernt företagscentrum. Det är verkligen förnyelse i en historisk ram!

Att definiera Halmstads näringsliv idag är inte helt enkelt, eftersom det är så varierande.

Även om de fyra väljs ut för att symbolisera staden betonar Henry att alla aktörer spelar en viktig roll.

– Alla de små företagen med få anställda är med och bidrar till stadens näringsliv, precis som de alltid varit. Var och en är ett tecken på den entreprenörsanda som är en del av vår historia.